来历：

高脚屋是一种热带和亚热带地区的“干栏式”民居，是十分普遍的民居形式。主要适用于气候湿热地区。传说土家人祖先因家乡遭了水灾才迁到鄂西来，那时这里古木参天、荆棘丛生、豺狼虎豹遍地都是。土家先人们搭起的“狗爪棚”常遭到猛兽袭击。人们为了安全就烧起树蔸子火，里面埋起竹子节节，火光和爆竹声吓走了来袭击的野兽，但人们还是常常受到毒蛇、蜈蚣的威胁。后来一位土家的老人想到办法：他让小伙子们利用现成的大树作架子，捆上木材，再铺上野竹树条，再在顶上搭架子盖上顶蓬，修起了大大小小的空中住房，吃饭睡觉都在上面，从此再也不怕毒蛇猛兽的袭击了，这种建造空中住房的办法后来就发展成现在的高脚屋。

特征：
    自古以来，高脚屋就是气候湿润、雨量充沛的亚热带地区一种十分普遍的民居形式。一般的高脚屋不是多层楼房，只是分上、下两层。最初，高脚屋用竹子盖建，后来逐渐发展为以木材为主。屋的上层住人，下层无墙，只有数根木桩，用于放置家具和其他物品。
优点：
    便于通风透气，既凉爽又干燥；高脚屋房顶坡度较大，利于雨水的快速倾泻，不会被雨水淹没，同时还可以防野兽。
高脚屋的好处除了悬空屋底的空间可以饲养家畜，还可以阻隔动物的骚扰，尤其是山区环境常有爬虫类的出没，如果房子盖在地平面上，会担心动物入侵，房子架高之后，不但爬虫类无法进入，就连其他动物也不容易闯入，居住者自然高枕无忧。